ในยุคดิจิตอลที่คุ้นชินกับการตัดสินใจที่รวดเร็วไปหมด จนบางครั้งพ่อแม่หลาย ๆ ครอบครัวอาจจะมองข้ามของเล่นแบบดั้งเดิมไป เพราะความสนุกผ่านจอมือถือหรือเครื่องมืออิเล็กทรอนิกส์ ทำให้บางครั้งเรามองข้ามการเล่นของเล่นแบบเดิมไป ทั้ง ๆ ที่ของเล่นก็ยังคงมีประโยชน์สำหรับเด็ก ๆ เช่นกัน

ในบทความนี้ เราจะชวนคุณพ่อคุณแม่มาสำรวจเหตุผลว่าทำไมการเล่นของเล่นยังคงสำคัญต่อการเสริมสร้างพัฒนาการเด็กในด้านต่าง ๆ  ไม่ว่าจะเป็นการส่งเสริมความคิดสร้างสรรค์ จินตนาการ การเสริมพัฒนาการด้านการสัมผัส การฝึกทักษะทางสังคม หรือการพัฒนาด้านสติปัญญา ของเล่นแบบเดิมนี้มีประโยชน์หลายอย่างที่ของเล่นดิจิตอลไม่สามารถตอบโจทย์ด้านพัฒนาการได้  รวมถึงความทรงจำดี ๆ จากการเล่นของเล่นในวัยเด็กของผู้ใหญ่ที่ยังคงอยู่

ชวนเดินทางย้อนวัยผ่านความทรงจำเพื่อหาคำตอบว่าทำไมของเล่นที่เรารักยังคงมีเสน่ห์และดึงดูดใจให้เด็ก ๆ หรือถึงแม้หลายคนจะเปลี่ยนสถานะจากเด็กไปเป็นพ่อแม่แล้วก็ตาม

ของเล่นที่เด็ก ๆ ได้สัมผัส ได้เล่นมีประโยชน์และข้อดีหลายอย่างสำหรับการเสริมพัฒนาการ ที่หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการประสานมือและสายตา ฝึกกล้ามเนื้อมัดเล็ก กล้ามเนื้อมัดใหญ่ ส่งเสริมพัฒนาการด้านอารมณ์ ความคิด สติปัญญา

ของเล่นในปัจจุบันมีการออกแบบวิธีการเล่นให้เข้ากับยุคสมัยมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นบอร์ดเกม หรือของเล่นที่ต้องแก้ปริศนาในรูปแบบต่าง ๆ  การวางกลยุทธ์การเล่นที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งเด็ก ๆ จะได้เรียนรู้ทั้งกระบวนการการคิด คณิตศาสตร์พื้นฐาน เรียนรู้สาเหตุและผลลัพธ์ในกลไกต่าง ๆ ของเกมได้

คุณค่าที่ได้จากของเล่นที่จับต้องได้คือการมอบประสบการณ์การเล่นที่สัมผัสได้จริง ผ่านรูปทรง น้ำหนัก ผิวสัมผัส และเสียง 

นอกจากนี้การเล่นที่ได้ใช้ประสาทสัมผัสอย่างเต็มที่ จะช่วยส่งเสริมอารมณ์ ความคิด ความมั่นใจในตัวเอง เด็กจะได้รับประสบการณ์จากการเล่นของเล่นได้อย่างเต็มที่

เชื่อว่าคุณพ่อคุณแม่และผู้ปกครองคงรู้กันอยู่แล้วว่าการปล่อยให้เด็ก ๆ อยู่กับหน้าจอมือถือตลอดเวลาย่อมส่งผลเสียต่อพัฒนาการของเด็กเป็นอย่างมาก การให้เด็ก ๆ เล่นของเล่นในช่วงวัย 7 ปีแรกของชีวิตจึงเป็นสิ่งสำคัญในการเสริมพัฒนาการสำหรับเด็กได้ดีที่สุด

เพราะการเล่นด้วยการใช้ประสาทสัมผัสทั้ง 5 ของเด็ก ๆ จะช่วยกระตุ้นและปลุกความคิดสร้างสรรค์และจินตนาการ รวมถึงการเล่นบทบาทสมมุติหรือแต่งเติมเรื่องราวตามความคิดได้อย่างไม่สิ้นสุด เช่น การเล่นชุดบล็อก ที่สามารถใช้จินตนาการได้อย่างเต็มที่ 

 แน่นอนว่าการเล่นที่เด็ก ๆ ได้เล่นและใช้ประสาทสัมผัสอย่างครบถ้วนที่ช่วยพัฒนาด้านกายภาพแล้ว ยังส่งผลต่อการเสริมพัฒนาการทางด้านอารมณ์ จิตใจ การเข้าสังคม และทักษะการสื่อสารอีกด้วย เพราะเด็ก ๆ จะได้เรียนรู้การเล่นร่วมกับเด็กคนอื่น เรียนรู้การสื่อสาร สร้างความเข้าใจและการเห็นอกเห็นใจผู้อื่น และได้มองเห็นบทบาทจากมุมมองที่แตกต่างกัน

นอกจากนี้การเล่นของเล่นยังสร้างความสบายใจ ความปลอดภัยทางด้านจิตใจให้กับตัวเองได้ด้วย เช่น การมีตุ๊กตาเป็นเพื่อนสนิทที่ไว้วางใจได้ ซึ่งเป็นกระบวนการการเรียนรู้ของเด็กที่ถ่ายทอดไปสู่ตุ๊กตาหรือของเล่นที่เด็ก ๆ ชอบ เพื่อช่วยผ่อนคลายอารมณ์ รวมถึงการเล่นที่ช่วยส่งเสริมการกระตุ้นทางประสาทสัมผัสผ่านสี เสียง และกลิ่น